O impacto do Covid-19 no crescimento económico dos mercados desenvolvidos este ano foi profundo, com o PIB do 2º trimestre a registar uma variação homóloga negativa de 9,8% nos EUA, 12,1% na Zona Euro e mais de 20% no Reino Unido. E nos países em desenvolvimento o cenário repete-se com exceção de China que registou um crescimento de 11.5% do PIB no 2º trimestre em termos homólogos.
Os governos apercebem-se cada vez mais que os quase 10 triliões de dólares americanos alocados para o estímulo económico durante a pandemia até o momento precisam de criar impacto na recuperação económica para permitir que a economia global volte a crescer e mitigar o impacto de longo prazo do Covid-19. Ao mesmo tempo, observamos que a necessidade de enfrentar os desafios das mudanças climáticas de longo prazo nunca foi tão importante como agora. Portanto, políticas de “negócios como sempre”, como as adotadas após a Crise Financeira Gobal (GFC) de 2008-2009, não são uma opção neste momento. A necessidade e o argumento para o Estímulo Verde são profundamente elevados.
Um retorno aos negócios como de costume pode ter um impacto permanente no nosso caminho de redução de emissões. Como foi o caso da crise financeira global, a desaceleração económica reduziu apenas temporariamente as emissões globais de gases de efeito estufa (GEE) em 2009. Em 2010, as emissões atingiram um nível recorde, com os governos implementando medidas para estimular as economias.
O perigo agora é que o mesmo padrão se repita. O período após a crise do Covid-19 pode determinar se o mundo cumpre ou não as metas de emissões do Acordo de Paris de 2015.
Em janeiro, a CE anunciou um Plano de Investimento do Acordo Verde de 1 milhão de euros para a próxima década, a ser financiado através de vários mecanismos (predominantemente o Orçamento da UE, mas também através de outros mecanismos, como através do BEI, investimento privado, financiamento dos Estados-Membros e o mecanismo de transição justa). Em maio, a CE anunciou a Próxima Geração da UE, um pacote de recuperação de 750 bilhões de euros (500 bilhões de euros em subsídios e 250 bilhões de euros em empréstimos, via empréstimos de mercados financeiros a serem reembolsados em 2028-58) que, juntamente com um orçamento reforçado, eleva o “poder de fogo financeiro” do orçamento da UE para 1,85 trilião de euros, apoiando não só a recuperação económica, mas também a transição energética e digital na Europa.
- Renovação de edifícios e eficiência energética: a UE pretende triplicar a atual taxa de renovação, que se situa em cerca de 1% do imobiliário. Com o plano de recuperação, a Comissão pretende agora alcançar uma renovação mais rápida dos edifícios, observando que é um requisito para uma UE neutra em termos de clima. A prioridade serão os edifícios do setor público, especialmente hospitais e escolas, bem como habitação social e outras formas de moradias de baixa renda, mas mudará para edifícios residenciais privados de 50 bilhões de euros em apoio financeiro para hipotecas verdes.
- Energias renováveis: Os principais aspetos adicionais do plano de recuperação incluem um esquema de licitação da UE para projetos de eletricidade renovável no valor de 15 GW em dois anos, com um investimento de capital total de 25 bilhões de euros. De acordo com as estimativas da Comissão da UE, a UE teria de produzir entre 230 e 450 GW de vento no mar até 2050 para cumprir as metas estabelecidas no Acordo Verde europeu. Haverá também apoio a regimes nacionais com 10 mil milhões de euros ao longo de dois anos, utilizando o cofinanciamento do BEI.
- Hidrogénio: A CE planeja duplicar o financiamento para pesquisa e inovação em hidrogénio limpo, atualmente em 650 milhões de euros. Um fundo no valor de 10 bilhões de euros por ano, administrado pelo BEI, também disponibilizará financiamento para infraestrutura de hidrogénio. A CE também revelou uma Estratégia de Hidrogénio, com o objetivo de instalar 6 GW de eletrólitos de hidrogénio verde na UE até 2024, expandindo para 40 GW até 2030 (apoiando a produção de 10 mtpa de hidrogénio).
- Mobilidade – automóveis: O plano propõe um Centro de Compras em toda a UE que disponibilizará 20 bilhões de euros nos próximos dois anos para Veículos Limpos que reduzem as emissões de CO2 e poluentes de acordo com os padrões da UE. Curiosamente, isso poderia formar um subsídio para veículos elétricos e veículos de alta eficiência de combustível. Além disso, um Fundo de Investimento Automotivo Limpo acelerará os investimentos em comboios de alta velocidade de emissão zero, com 40-60 bilhões de euros em financiamento.
- Mobilidade — infraestrutura e ferrovias: A UE também propõe dobrar o investimento em infraestrutura de recarga de carros elétricos, com o objetivo de atingir 2 milhões de postos públicos de recarga e abastecimento alternativo até 2025. Um pacote de investimento em ferrovia alocará 40 bilhões de euros com foco a incentivar os passageiros e cargas a mudarem para a ferrovia.
- Economia circular: Embora as interrupções derivadas do Covid-19 na coleta e transporte de resíduos serem temporárias, a indústria de reciclagem é afetada pela crise económica de uma forma geral. Em particular, a reciclagem do plástico foi impactada devido aos preços mais baixos das matérias-primas devido à queda nos preços do petróleo. No âmbito do plano da UE, a CE afirma que irá direcionar novos investimentos para o setor de gestão de resíduos, em particular para tecnologias de reciclagem e infraestruturas. O défice de investimento para a implementação da legislação em vigor da UE em matéria de resíduos foi estimado em cerca de 17 mil milhões de euros para o período de 2021-27. O aumento da ambição na reciclagem de plásticos adicionará outros 4 bilhões de euros a esta lacuna de investimento.
